В последнее время все чаще и чаще слышу такие слова: "4G это WiMAX". По большей части это хитрый маркетинговый ход. На самом деле это в корне не верно. 4G это LTE, точно так же как 3G это UMTS. И поскольку маркетинг умеет очень сильно проникать в мозг, поэтому требуется небольшое разъяснение.
Дело в том, что буква G говорит о совместимости стандартов. Поясняю эту не слишком понятную фразу. Мобильная станция может свободно переходить из сети 2G в 3G и наоборот (в режиме разговора это называется хэндовер). Помимо самого факта перехода мобильной станции есть еще и оборудование. Так вот оно тоже совместимое. Только свехру-вниз (впрочем подобная совместимость очень хорошо иллюстрируется на примере любого программного обеспечения, когда версия старше поддерживает версии ниже, но не наоборот).
Так вот WiMAX этого всего не позволяет. Мобильная станция не может спокойно заходить в сеть WiMAX, а девайсы с модулем WiMAX (нетбуки преимущественно) в сети 2-3G. Собственно и оборудования для сетей различно. Именно поэтому для меня, как специалиста, фраза "4G это WiMAX" - очень сильно коробит.
Что кастается стандартов в целом. 2G тоже имеет несколько ступеней: 2.5 и 2.75 - различаются технологиями передачи данных. В первом случае это GPRS, во втором уже EDGE. Голый стандарт 2G не мог передавать данные. Даже передатчики для базовых станций отличаются: те, что могут поддерживать EDGE и те что нет.